KIC 8462852恒星的变暗是戴森球、彗星经过还是超级建筑所致？

在其中一名科学家塔碧莎 ·博亚吉安博士调查这颗星星后，一个被称为KIC 8462852或者塔比星的奇怪的星在2015年末制造了很多无谓的慌乱。

Tabetha Boyajian

2011年当一群被称为"行星的猎手"的市民科学家们通过开普勒航天器观察灯光曲线时，这个谜团开始了。在这些光曲线内，当一个行星在它的母行星前移动，只是一点点的挡住灯光，行星的猎手们便能看到灯光骤降。这就是使用开普勒使数以百计的外行星被发现，这在自身是非凡的。然而，有一条光曲线看上去十分奇怪。犹如前所未有的奇怪。在塔比星的光曲线中，多日的巨大变暗事件是清楚的，当非常大的物体或者成群的物体被看见从这颗星前面经过，遮挡了22%的光线。

恒星KIC 8462852的亮度一度下降了22%

相比于我们的太阳系，同样距离的巨大的木星只遮挡了1%的太阳光。一些非常大的行星的确遮挡了来自塔比星的光。在她们的原创论文中，博亚吉安和她的同事们推断极少数的自然现象能够对挡住的星光量做出解释，没有一个解释是完全符合他们在光曲线中所看见的。最后，他们得出结论最有可能的解释就是一大群彗星破裂导致光线因尘埃和气体而变暗。

年轻的恒星周围充满尘埃和气体

然而，这不是一个最佳的解释，但是最合理的。当时，杰森赖特在宾夕法尼亚州立大学提供另一种可能性解释：光线是被巨大的外星超级建筑所阻挡。那也许听起来就像是牵强附会的科幻小说，但事实上不是。

KIC 8462852这颗恒星也被称为「博亚吉安之星」（Boyajian’s Star）或是「塔比之星」（Tabby’s Star），会发生离奇的亮度下降现象。但科学家表示，这并不是巨大的外星建筑所导致，因为若真是如此，那么每种波长的光变暗的程度应该都要一样才对。 PHOTOGRAPH BY NASA, JPL-CALTECH

一个被称为戴森球的物体被引用作刚好符合要求的一种可能的超级建筑类型。一个戴森球，或者更可能是一个戴森群，能够被一个先进的外星文明从它们星球收获太阳能来建立。我们自己早已开始了原始的戴森群，以大量的宇宙飞船在太阳轨道上的形式，已经发射几十年了，因此对于一个相当古老的文明，这个想法并不具备延展性，也没有比我们自己的更先进。然而这个骗局是在球体的运动中捕捉它们。在地质年代由于相当低矮的窗户，我们碰巧正在看为捕捉一眼戴森球的正确时机的几率很可能比较低，但这样的事情也是存在的。

戴森球

近来，这部分故事已经变得更加复杂，因为这里会有一些迹象表明如果它是一个戴森球，那么目前它应该在建造中。稍后会详细介绍。为了尝试去解决这个问题，搜寻地外文明的射电天文学家们指出用艾伦望远镜耳环朝着塔比星去寻找无线电和激光排放。他们什么也没有看见。但这并不意味着太多。结果并不总是令人惊讶的，考虑到塔比星有1480光年远，它需要极其强大的无线电发射器直接指向我们才能被听见。一个先进的外星文明故意那样做似乎不可能，除非它们想要与我们联络。但是考虑到距离，它们没有办法知道我们在这里。从它们的角度看我们，在过去的1480年，那时的西方罗马帝国已经衰落。在这里的任何人排放任何无线电波之前，外星人需要花费较长时间来储存。当然，这里不能保证一个外星文明会用比起他们自己更原始的方式来联络文明。正是在这时候，这个故事开始失去了媒体的关注。但是故事没有在此完结，并且在过去的几个月里，就出现了几个有趣的新发展。它以路易斯安那州立大学的布兰德利·谢菲尔博士的论文形式出现。历时一个世纪使用哈佛的照相底片，他发现塔比星不仅周期性变暗，而且整体变暗超过一个世纪。

对于这类恒星，和它自身一样变暗的时间很短。像这样的恒星变暗要经历数百万年，而不是数百年。他总结出他自己所观察到的这种史无前例的长期变暗以及开普勒看到的光曲线下移，一定是由于与使用奥卡姆剃刀时有相同的现象。这是一种与一群彗星有关的现象，为了解释长达一个世纪的趋势，他计算过从这颗恒星前面通过需要648000颗巨大的彗星灵活组合。

另一个理论是有一群彗星经过博亚吉安之星前方，因而导致这颗恒星的亮度下降。 ILLUSTRATION COURTESY NASA

那被认为是难以置信的。不管这是什么，它好像不是一群彗星造成的。当这个故事正是热门话题时，第二个进展是众所周知的，但是并没有在媒体中完整的谈及到。在开普勒光曲线中它包括了一个明显的特征，以至呈现出一个有趣的谜。开普勒运行大约800天，在呈现出几天的光滑几何图形后出现了一个单一的较大幅度的下移。

然而这可以用几种方法来解释，其中一个方法就是用等腰三角形从这颗恒星前面经过。这对那些愿意考虑外形超级建筑的人来说是有趣的。有人建议最简单的方法来向宇宙宣告你存在不是通过建造巨大的无线电信标，那样需要大量难以理解的能量，但是与其建造一个庞然大物，比如一块隔板，或许用聚酯薄膜或者一种相似的材料，这样的形状在自然界是不可能的。然后你让它从你的星球前面经过，接着任何人用开普勒航天器都能看见。一个三角形可能就是这样的形状。值得注意的是尽管彗星是等腰三角形的形状，但是这里有一个捕捉使得这个在光曲线中特殊的信号，彗星的传说是指向恒星的。

KIC8462852恒星发现激光信号：疑似存在外星文

非常古怪，但也是有可能的，事实上在博亚吉安最初的论文中给出一个那些是如何发生的解释，但这颗新彗星的不可靠性问题会让人对此产生质疑，也确实加深了谜团。不过随后我们在外星超级建筑的想法上遇到了问题。我认为超级建筑假说不太可能，我是一个科幻小说作家而不是一名科学家，所以我可以比科学家们有稍多一点的推测。 谢菲尔观察到的变暗程度是十分有意义的，大约一个世纪20%。那是有很多了。对于外星人创建结构是为了快速说明整体变暗的趋势，它们不得不变得十分匆忙。到了似乎是不可能的程度。但是也可能不是，至少如果你愿意考虑未来科技的想法。通过利用自我复制的纳米技术来非常迅速地建造巨大的物体到最后也是有可能的。唤起了灰色的粘性，单一的自我复制的纳米机器人在理论上像一个病毒一样以指数方式复制，并在两天内消耗整个地球的质量。在短时间内有很多工作要去做。毋庸置疑，纳米技术也能非常快速地构建物体。

部分构建的纳米技术模型一张石墨烯和碳纳米管

但是要创建这样的能阻挡大量光的表观尺寸的超级建筑需要大量的物质。好好想象一下把你太阳系的行星拆开成大量的物质。所以一个外星文明使用纳米技术快速地建造一个戴森群是可能的吗？当然是有可能的。或者在塔比星之后的现象也只是我们至今还没有想过的一个自然的解释的徒劳无益的追求吧。时间会见证一切。所以这就是塔比星的故事于2016年4月11日截止的地方。随着外星人建造超级建筑的可能性仍然没有被排除，这几个世纪以来最大的新闻故事依然在继续进行。当然，它会被排除，也将很有可能会被排除，但是现在这是我们曾未见过的最引人好奇的暗示：我们并不孤单，甚至更多的是对70年代著名的搜寻地外文明的名声的“哇！”的信号。

参考资料

1.维基百科全书

2.天文学名词

3. Vinalindy

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